LINTANG.CO- Tuan rumah Meksiko sukses menjadi tim pertama yang mengamankan tiket ke babak gugur (knockout) Piala Dunia 2026. Kepastian ini didapat setelah El Tri menundukkan Korea Selatan dengan skor tipis 1-0 dalam laga kedua Grup A di Estadio Akron (Guadalajara Stadium), Kamis malam waktu setempat.
Gol tunggal kemenangan Meksiko dicetak oleh Luis Romo pada menit ke-50 babak kedua. Gol tersebut lahir dari sebuah skema tak terduga yang berawal dari blunder fatal penjaga gawang Korea Selatan, Kim Seung-gyu.
Saat itu, Julian Quinones melepaskan umpan silang dari sisi kiri yang kemudian disundul oleh Raul Jimenez. Kim Seung-gyu sebenarnya keluar dari sarangnya dan berhasil menjangkau bola di udara. Namun, saat mendarat, ia justru bertubrukan dengan rekan setimnya sendiri, Lee Gi-hyuk.
Bola yang terlepas langsung jatuh di hadapan Luis Romo. Tanpa membuang peluang di depan gawang yang sudah kosong, Romo langsung menyontek bola masuk untuk memecah kebuntuan. Gol ini sontak membuat seisi stadion bergemuruh hebat merayakan keunggulan tuan rumah.
Sebelum gol tersebut tercipta, pertandingan berjalan sangat alot dan cenderung monoton pada babak pertama. Kedua tim bermain sangat berhati-hati dan minim risiko sehingga jarang menciptakan peluang bersih di depan gawang. Korea Selatan sempat mencoba membongkar pertahanan Meksiko melalui umpan-umpan panjang ke arah Son Heung-min, tetapi lini belakang Meksiko yang dipimpin oleh Edson Alvarez tampil sangat disiplin dan kerap menjebak penyerang Korsel dalam posisi offside.
Skor kacamata bertahan hingga turun minum, bahkan sempat memicu sorakan kekecewaan dari penonton di stadion yang mengharapkan permainan menyerang. Namun, intensitas pertandingan langsung berubah begitu babak kedua dimulai hingga lahirnya gol dari Romo.
Setelah tertinggal, Korea Selatan mencoba meningkatkan intensitas serangan untuk mengejar ketertinggalan. Sang kapten, Son Heung-min, sempat mendapatkan ruang di kotak penalti Meksiko, tetapi pengawalan ketat dari barisan pertahanan tuan rumah membuat peluang tersebut gagal berbuah gol.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Meksiko. Dengan hasil ini, Meksiko dipastikan lolos ke babak berikutnya sebagai salah satu perwakilan dari Grup A, sekaligus menjaga status mereka sebagai kekuatan yang patut diwaspadai di hadapan publik sendiri.(rutr)
